平成7年、阪神淡路大震災が起きた年。つらい時こそ笑いたいと思う人々、そして三代目桂春団治師匠と古今亭志ん朝師匠の思いが詰まった二人会が開催されました。
この取次ぎをしたのが、このコラム執筆者である桂春若師匠だったそうです。三代目桂春団治師匠65歳、古今亭志ん朝師匠は57歳。そして、春若師匠44歳でした。
今回も必見です。お楽しみください。
春団治志ん朝二人会
毎年神戸文化ホールで「東西落語名人選」が開催されています。
当時、大阪は四天王（松鶴、米朝、文枝、春団治）が中心。東京からは、【昭和の名人】六代目三遊亭円生師匠、【人間国宝】五代目柳家小さん師匠も来神されていました。
そして江戸のレギュラーは、古今亭志ん朝師匠です。この会では志ん朝師匠と春団治はよく出番が続いていました。
ある時、志ん朝師匠の高座を袖でスタンバイして聴いていた春団治が私に「志ん朝君のアトに出んのは怖いナァー。わしが怖いのは、志ん朝君のアトに出るときだけや」…と。
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平成６年『名人選』が終わって志ん朝師匠が来ていた若手に「電車まで一寸時間があるの付き合ってくれない？」喜んでついていきました。
その席で志ん朝師匠が私に「米朝師匠も文枝師匠も二人会は演ってくれるんですが、三代目師匠とは演ってないんです。演りたいんですが……」
春団治宅へ行きました。
「師匠、志ん朝師匠と二人会演りませんか？」
「お前、わしが独演会や二人会が嫌いなん知ってるやろ」
「知ってますけど、志ん朝師匠が云うてくれてるんですよ」
「ほな、お前に任すわ。」
早速志ん朝師匠に電話
「正月は初席と２の席は必ず出番が入るから、下席なら」
というご返事で平成７年１月３１日に決まりました。
その平成７年の１月１７日に、あの阪神淡路大震災がありました。公演開催も危ぶまれたんですが何とか出来ました。
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当日は雪の降る寒い日、それでもお客さんは約１０００人の入り。志ん朝師匠は『二番煎じ』と『野ざらし』。春団治は『野崎詣り』と『代書屋』。
打ち上げで志ん朝師匠が春団治にいきなり
「師匠『野崎詣り』何百回と聴かせていただいてますが、今日のんが１番でした」と
私の前に座っていた春団治が、少し照れながら喜んで笑っていました。
春団治は、なんとも笑顔がいいんです。これは談志師匠も本に書いておられます。ご機嫌で春団治が梅田で２次会に連れてくれました。
私と松葉君（七代目松鶴）で、志ん朝師匠の定宿「ホテル日航大阪」へ送っていく時、タクシー内で「今日はいろいろとありがとうございました」とお礼を云いますと志ん朝師匠が、
「殿がご機嫌だったらいいの。良かったね」と……
平成７年１月３１日いい思い出です。