ついに、笑福亭羽光師匠にお弟子さんができたのだそう。さて、どのようなシチュエーションでお弟子さんは弟子入り志願をされたのでしょうか。その時の様子を、羽光師匠ご自身につづっていただきました。
このお弟子さんの初高座も決まっており、今からとても楽しみです。
弟子が来た
２０２３年も終わりに近づいた１２月７日（木）、名古屋の図書館での落語会の後、主催者の車に見台や座布団を搬入していた。スタッフは主催者一人だけなので、演者である僕も、舞台セットの搬出を手伝っていたのだ。そこに真面目そうなサラリーマン風の青年が近づいてきた。異様な程の緊張感を発している。
弟子入り志願かも……と直感で判った。
荷物を運んでいる最中で、一緒に作業している主催者は急いでいる。
あとにして欲しい……という態度をとると、すぐ離れていった。
「え？ひょっとしてあの人弟子入り志願ですか？」
主催者に聞かれたが、「さあ」と答える。
それにしても、僕が、今主催者と片付け中であり、その主催者も急いでいるから、後にして欲しい……という内容の事を言葉を発せず、態度で示しただけなのに、すぐ状況を把握して遠慮して、離れていく……とは、凄い状況判断能力の持ち主だ……僕の匙加減が判る人物だ……と感じた。
その瞬間、この青年と縁を切ってはいけない……と感じた。
僕は、離れていった青年をおいかけて、声をかけた。
やはり弟子入り志願で、履歴書を持参していた。高級日本酒の獺祭を手土産にくれた。
その瞬間は、搬出で急いでいたので、後で連絡する旨を伝え、別れた。
履歴書には、横浜出身、長崎大学卒と記されていた。
僕は、記されていたアドレスにメールし、さっそく喫茶店で会う約束をした。
真面目を絵にかいたような青年で、暗さと闇をもっているように感じた。
入門にあたり、芸術協会所属の前座として４年間休み無しで働かないといけないが、大丈夫かどうか確認した。
１０日後の１２月１８日、上野広小路亭に出演されていた師匠鶴光に挨拶に行き、弟子をとる許可を頂く。
師匠は、やはり芸名に羽の文字を入れた方が良いという事で、考えてくる事になった。
正式に入門が決まった旨を弟子に連絡し、自宅で着物の着方とたたみ方を教える。弟子は、動画をとって、僕の着物たたむのを真剣に見ていた。
古典落語【秘伝書】【狸さい】を稽古する。
１２月２４日、世間はクリスマスで盛り上がる中、僕と弟子になった青年は、落語芸術協会事務局に履歴書を提出し、２月下席から楽屋入りが決定する。
名前候補も、羽じ虫、羽々太郎。羽衛門、キングクリムゾンなど、ふざけたものから、真面目なものまで候補があったが、結局羽太郎（はねたろう）となった。
年が明けて１月８日の一門会で、一門全員に挨拶させる為に、にぎわい座一門会に連れていった。エンディングの手締めにも羽太郎は、呼んでもらい、一門の御客様２００人以上にお目通りとなったのだ。
終演後、相模原で快楽亭ブラック師匠との会だったので、連れていって楽屋で働かせた。
２月１２日、相模原の橋本駅で初舞台の予定である。
ほーむばるITADAKI落語会～はしもと落語会#21
日時：2024年2月12日（月・祝）、18時30分開演（18時開場）
会場：ほーむばるITADAKI（相模原市緑区橋本3－9－15）相模原駅北口徒歩4分
出演：笑福亭羽光、笑福亭羽太郎（2席ずつ）
料金：2500円（ワンドリンク付）、終演後の懇親会は別料金（飲み放題付き4500円）
お問い合わせ・ご予約：042－813-9707（ほーむばるITADAKI）